O proceso dun actor para crear un personaxe é fascinante, único para si mesmo e moldeado pola experiencia persoal. Os bos actores crean un personaxe que provoca unha resposta emocional a unha historia. Grandes actores desaparecen completamente no seu personaxe. Encántanos; os odiamos, pero o máis importante é que se fan reais para nós. Cando me sentei a conversar con Tristan McKinnon da curtametraxe "Alfred J. Hemlock" que pronto estará facendo o circuíto do festival, tiña unha idea de quen estaba a piques de coñecer, pero non podía estar máis equivocado e iso non me molesta nin un pouco.

Eran as 8:00 da noite dun sábado aquí en Texas, pero o sol brillaba intensamente en Australia cando a nosa chamada conectouse por Skype. Alí estaba Tristan McKinnon sentado nunha sala de estar moi ben decorada. O seu irmán e a súa irmá estaban ao fondo sorrindo e saludando e presentoume a eles, explicándome que a súa familia alugara xuntos a residencia para pasar un tempo de calidade.

Agora, teño que admitir que me sorprendeu. McKinnon é moi sinxelo, un mozo encantador cunha risa fácil e contagiosa e un bo aspecto de home protagonista. Está cheo de vida e irradia unha enerxía case cinética mentres fala do seu último proxecto. En resumo, é todo o que non era o seu personaxe e só entón me decatei do xenial que era este novo actor.

Despois duns minutos de charlar e de coñecernos un pouco, puxémonos ao asunto de falar do seu alter ego Alfred, e de como chegou a crear esta criatura diabólica que se alimenta das almas dos perdidos e solitarios.

Todo comezou cunha mensaxe de Facebook. McKinnon viu que Edward Lyons estaba a traballar nunha película diferente e envioulle unha mensaxe de felicitación. Pouco tempo despois, Lyons respondeu dándolle as grazas pero tamén dicíndolle que tiña outra película na que estaba a traballar e que pensaba que McKinnon sería perfecto para o protagonista. Non pasou moito tempo antes de que o actor tivese un guión e foi mergullando profundamente para descubrir quen era Alfred J. Hemlock.

O actor quedou inmediatamente impresionado polo feito de que había unha historia real que contar sen moita acción estraña, e el estaba encantado.

"Probablemente foi a primeira curtametraxe que fixen na que se trataba principalmente dunha peza dialogada", explicou. "Todo estaba ambientado nunha rúa. Eran dous personaxes que contaban unha historia. Vindo dun fondo de teatro e ser actor de teatro foi moi xenial para min. E aquí está Hemlock e podo explorar realmente quen é e por que e como chegou a ser este espírito ou demo que é".

"Alfred J. Hemlock" ten lugar de feito nunha rúa a última hora da noite. Emily (Renaye Loryman) é abandonada polo seu mozo, Guy (Christian Charisiou), despois de que a acusase de coquetear con outros homes nunha festa. Mentres Emily, desconsolada, camiña por unha rúa, coñece ao vilán Alfred J. Hemlock, unha criatura que intenta tomar a alma da moza Emily.

Lyons entregou a Alfred completamente a McKinnon, permitíndolle explorar a personalidade do demonio, buscar a súa voz e, finalmente, traelo a unha vida diabólica. Non foi ata que estivo no vestiario e na maquillaxe, con todo, que se decatou do que creara.

"Lembro que saín e dixen: 'Creo que atopei ao fillo amoroso de Beetlejuice e do capitán Jack Sparrow'", riu McKinnon. "Eu non estaba tentando ir por iso, pero creo que acaba de saír. Creo que a miña personalidade é un pouco como a de Jack Sparrow para comezar e que se desangra no traballo.

Aínda quedaban elementos por engadir, con todo, e moitos deles quedaron encaixados por unha serie de mala sorte.

Estaban reservados para unha rodaxe de fin de semana á noite. Foron necesarios dous días para filmar a curta e aquela primeira fin de semana entrou a natureza e choveunas. Para non desanimarse, o Lyon reservou un segundo fin de semana. Tiveron que traer un director de fotografía diferente xa que o primeiro tiña que ser nunha rodaxe comercial. A natureza estivo do seu lado esta vez, pero debido a un erro mecánico, cada tiro estaba subexposto e demasiado escuro para ser usado. Agora era unha cuestión de principios para Lyons, o elenco e o equipo. Reserveuse unha terceira rodaxe de fin de semana, entrou o elenco e presentouse un terceiro DoP. A natureza e a mecánica cumpriron esta vez e todo o calendario de rodaxe foi sen ningún problema.

Por moi frustrante que fose todo, McKinnon sinala que lle permitiu aínda máis tempo para desenvolver unha relación máis estreita con Alfred e coa forma en que se manifestaba. Tamén permitiu a Lyons levar aínda máis manía á sección da película na que Alfred atormenta e tortura a Emily nun intento de rompela.

"Hai esta parte da película na que creo que Ed decidiu ir ao estilo salvaxe. Lanzou homenaxes a Kubrick e Serra e foi todo moi espontáneo. Foi xenial este tipo de montaxe do tormento de Emily. Atopou este triciclo para que eu puidese montar e funcionou moi ben coa personalidade de Hemlock. E está aí fóra, pero tamén apunta a estas películas que todos coñecemos e amamos".

McKinnon lamentou o final da rodaxe e di que volvería con este personaxe de novo se tivese a oportunidade.

"É divertido", di, "pero case queres que gañe, aínda que é un mozo moi malo. Sería fantástico entrar na súa historia e saber máis sobre el. Estaba maldito? É un demo? Contesta a outra persoa? Na miña mente, podería ser un demo que caeu cando Satanás tivo a súa batalla co ceo. El está eliminado del. E por iso ten fame da luz que lle prohíben, e odia esa luz tanto como a ten fame. Así que o busca do único xeito que pode. Atopa a estas persoas cuxas almas arden intensamente e quítaas. O problema é que nunca é suficiente. Hai moito que explorar alí".

Estou contigo niso, Tristan. E con sorte, quizais vexamos máis de Alfred J. Hemlock no futuro.

Para obter máis información sobre a película e estar ao día das aparicións no festival, podes seguilos en Facebook, os seus , e en Twitter e Instagram en @AlfredJHemlock. Actualmente, está programado para facer o seu debut no Festival Internacional de Cine de Bermuda que clasifica aos premios da Academia en maio de 2017.

ALFRED J HEMLOCK - REMOLQUE de Edward Lyons on Vimeo.