Ollo do Demo, escrito por Robin Estridge e Dennis Murphy e dirixido por J. Lee Thompson (Cape Fear [1962]), foi unha desas películas que parecían preocupadas desde o principio.

Baseada nunha novela escrita por Estridge baixo o nome de "Philip Loraine", a película narra a historia de Phillipe de Montfaucon (David Niven), un marqués e viticultor, que debe regresar ás leiras da súa familia en Bellenac cando os seus viñedos fallaron durante o terceiro ano consecutivo.

Deixa á súa esposa Catherine (Deborah Kerr) en París cos seus fillos, Jacques e Antoinette, con instrucións de que non veñan a Bellenac por ningún motivo. Non obstante, despois de que estivera uns días, o mozo Jacques comeza a ter un comportamento estraño e Catherine decide que deben estar con Phillipe.

Pouco sabe que os habitantes de Bellenac seguen tradicións moi antigas e que unha desas crenzas implica o sacrificio voluntario do marqués para salvar os campos agonizantes.

A película tivo un reparto incrible xunto a Kerr e Niven.

Donald Pleasance (halloween) aparece como Pere Dominic, o cura local que pode ou non estar implicado nos rituais pagáns. O pracer é o máis sutil e discreto do papel, e o seu desempeño vale máis que o prezo da entrada.

O tan guapo David Hemmings (Profundo vermello) e a feiticeira Sharon Tate (Os asasinos de vampiros sen medo) Chama o foco en case todas as escenas nas que aparecen como irmáns Christian e Odile de Caray.

Foi o debut na longametraxe de Tate. Por desgraza, sería asasinada brutalmente só tres anos despois aos 26 anos por membros do culto de Charles Manson.

Ollos do demo é realmente fantasmagórico cunha excelente puntuación de Gary McFarland e fai un fermoso uso da fotografía en branco e negro nun momento no que as películas monocromáticas comezaban a ser a excepción e non a norma.

Hai unha escena especialmente fermosa onde Kerr se atopa no bosque preto dun vello mausoleo familiar. Mentres ela decide regresar a casa, unha figura encapuchada con túnicas escuras a pasos das sombras dunha árbore. A esa figura únese outra, outra e outra, o negro escuro das batas que se destacan contra os grises que os rodean mentres a rodean e comezan a pecharse.

A escena era terrorífica e moito máis por mor deses contrastes grises e negros.

Con todo, como mencionei anteriormente, a película parecía atormentada por problemas desde o principio.

Michael Anderson, que máis tarde dirixiría Logan's Run, foi orixinalmente tocado para dirixir a película, pero debido a restricións de axenda e rumores de desacordos co estudo, foi substituído por Thompson. Thompson completou a película, pero Sidney J. Furie e Arthur Hiller foron filmados por escenas adicionais para a produción final.

Kim Novak (Campá, libro e vela) que foi orixinalmente interpretada no papel de Catherine tivo que deixar a produción despois dunhas semanas de rodaxe supostamente por mor dunha lesión que sufriu ao caer dun cabalo.

Non obstante, Hemmings escribiría na súa autobiografía que foi despedida da produción despois de que discutise cun dos produtores cando descubriu que ela e o actor máis novo estaban a ter unha aventura.

Calquera que fose o motivo, Novak desaparecera e, mentres Kerr foi levado rapidamente para facerse cargo do papel, todas as escenas previamente filmadas con Novak tiveron que ser botadas fóra e rodadas de novo.

Despois da súa conclusión, parecía que MGM non estaba seguro de como comercializalo, ou quizais tiñan medo de como o público podería reaccionar aos temas da bruxería, o sacrificio humano e os rituais pagáns da película.

A película completouse a principios de 1966, pero foi a finais de 1967 antes de que se estreara nos Estados Unidos e non foi ata a primavera de 1968 cando finalmente entrou nas pantallas do Reino Unido.

Desafortunadamente para os estudos, o lanzamento inicial da película non foi un gran éxito, aínda que gozou de máis popularidade en Europa. Non obstante, despois da morte de Tate, a demanda de ver a película creceu e pronto atopou a súa base de fans nos Estados Unidos.

Curiosamente, despois de visualizalo, podes ver a influencia da película noutras películas que a seguiron. 

The Wicker Man, que foi lanzado case sete anos despois Ollo do Demo foi rematado, inmediatamente vén á mente despois dunha escena particular que implicaba un estraño desfile por Bellenac con bailaríns e cidadáns estrañamente disfrazados. 

Ollo do Demo aínda se mantén como un refrixerador clásico cunha soa escena realmente problemática segundo os estándares contemporáneos. Cando se descubre que Odile intentou asasinar a Catherine, Phillipe látaa cunha vara de cabalo e retórzase cunha dor e pracer aparentemente simultáneos co seu castigo.

Aínda que é moi efectivo, o público moderno, fóra do Sombras 50 comunidade, pode resultar difícil ver a escena.

Aínda así, en xeral, trátase dunha película que hai que ver. As súas ricas paisaxes, rodadas en Francia, xunto con fenomenais actuacións do seu reparto principal e secundario convérteno nunha película que non esquecerás pronto.

Ollo do Demo está dispoñible para alugar tanto en Amazon como en Vudu por só $ 2.99.

Acompáñanos a próxima semana a outra entrega de Horror en branco e negro. Se perdeu a cobertura da semana pasada de A vella casa escura, fai clic aquí para comprobalo!