Benvido a outra edición de Horror en branco e negro! Esta semana abordamos o clásico de William Castle Chaqueta estreita!

William Castle era un home cun plan e cando non tiña un plan, polo menos tiña un truco. Despois de todo, este foi o home que puxo motores eléctricos nos asentos do teatro O Tingler para darlle unha sacudida aos membros do público (literalmente) durante as escenas fundamentais e empregaran "Illusion-O" durante 13 Pantasmas o que deu á audiencia o poder de escoller se viron ou non as pantasmas na pantalla.

Chaqueta estreita non obstante, presumiu do maior truco de todos: Joan Crawford.

Está ben, non realmente ...

Os membros do público recibiron hachas de plástico falsas cando entraban ao teatro para ver Chaqueta estreita, pero polo meu diñeiro, Joan Crawford era o maior truco e, rapaz, era un delirante.

Chaqueta estreita conta a historia de Lucy Harbin (Crawford), que unha noite chega a casa para atopar ao seu marido (Lee Majors) na cama con outra muller. Enfadada e desquiciada, colle un machado, arrástrase tranquilamente no dormitorio e, sen darse conta de que a súa filla estaba a ver, decapítalles aos dous.

Lucy é enviada a un asilo durante 20 anos e a súa filla, Carol, é criada pola súa tía e tío. Mentres a película avanza no tempo, Diane Baker, que máis tarde interpretaría á senadora Ruth Martin O silencio dos cordeiros, Carol está crecida e disposta a casar co home dos seus soños, Michael (John Anthony Hayes).

A familia de Michael é bastante rica, pero nin Michael nin eles saben do pasado de Carol. Cando chega Lucy, sae a verdade e aos poucos o seu mundo comeza a desentrañarse e os corpos comezan a acumularse.

A película chegou só dous anos despois Que lle pasou a Baby Jane? e Castle, coa esperanza de cobrar o atractivo de Crawford para o público máis novo que a descubrira a través desa película e cando as súas películas comezaron a reproducirse de novo na televisión.

Traer a Crawford non chegou sen os seus, digamos, probas e tribulacións.

A parte fora escrita e fundida orixinalmente con Joan Blondell (Nightmare Alley). Desafortunadamente, tivo que abandonar o proxecto despois dun accidente e Crawford foi substituído.

O novo Joan aceptou facer o papel, pero tamén esixiu a aprobación do guión unha reescritura importante, cambiando o final e o retrato do seu personaxe.

Tamén loitou e gañou a colocación de produtos de Pepsi no mostrador da cociña. Para os que non o sabían, Crawford estaba casado co fundador e CEO da compañía e contratar a Crawford tamén significaba anunciar o refresco, normalmente moi tranquilo no fondo.

Non obstante, neste caso de Chaqueta estreita tamén supuxo converter a Mitchell Cox, o vicepresidente de Pepsi, como un dos antigos médicos de Lucy que lle fai unha visita despois de saír do asilo. Isto fíxose, segundo o rumor, sen coñecemento de Castle.

Moitos criticaron a Crawford ao longo dos anos, e nada máis que á súa propia filla adoptiva Christina, pero estou seguro de que había homes que facían as mesmas demandas no seu momento e que nunca foron lanzados na mesma luz que ela.

Como xa comentei antes, esta película é unha canalla, pero ten os seus momentos. A luz e a sombra utilízanse especialmente aquí e o espectro branco e negro só mellora esas profundidades tan escuras.

Encántanme especialmente esas escenas iniciais cando Crawford entra no dormitorio e a cámara atópase na parede onde a vemos levantar o machado na sombra. Báixaa con forza e vemos que a sombra da cabeza do seu marido voa da cama por ese poderoso golpe.

Crawford e Baker teñen unha facilidade natural entre si na pantalla, incluso en momentos de tensión. O rostro da muller máis nova reflicte aos máis vellos e ambos poden chegar a eses espazos melodramáticos crudos e excesivos nas súas actuacións.

Aínda así, ninguén ten presenza como Crawford na pantalla. Os ollos do público son naturalmente atraídos cara a ela coma por imáns e por toda a súa grandeza, incluso nunha película como Chaqueta estreita hai fermosos momentos de quietude nos que case non respira e conformámonos con manter a respiración con ela.

Esa tranquilidade sérvelle ben nos últimos momentos da película, que honestamente xoga como a conclusión dun misterio de Perry Mason.

A película abriuse a críticas mixtas con moitos eloxiando a actuación de Crawford mentres panoramizaba a película en xeral.

"Estou cheo de admiración por Joan Crawford", escribiu Elaine Rothschild Películas en revisión, "Porque incluso en drek coma este, dá unha actuación!"

Aínda así, Castle era o home cun truco e, se escollías os machados de plástico ou Crawford facía aparicións en directo nalgunhas proxeccións, o plan funcionaba e foi un éxito de taquilla.

Podes ver Chaqueta estreita nunha variedade de servizos de transmisión e, se non o fixeches, realmente deberías.

Mira o tráiler a continuación.

Relacionados: Terror en branco e negro: A mala semente (1956)