** Nota do editor: Jeffrey Reddick: The Gay Man who Teached Horror Fans a New Way to Fear Death é unha continuación de iHorror Mes do Orgullo do Terror celebrando a comunidade LGBTQ e as súas contribucións ao terror.

Nunca esquecerei a primeira vez que vin Final Destination.

Fun á miña sala de cine local, unha pequena montaxe de tres pantallas onde o prezo da entrada superaba os 4 dólares e os martes podías subir por 50 centavos. Estaba a fin de semana de apertura e dirixinme ao teatro nada máis saír do traballo.

Entrei dentro e emocioneime cando me atopei cun amigo que estaba moi emocionado de verme porque estaba nunha das datas máis incómodas da súa vida.

Instalámonos nese teatro destruído que tanto me encantou e esa familiar carreira de expectación para unha nova película de terror golpeoume cando as luces diminuíron. Devon Sawa pronto encheu a pantalla e eu quedei completamente atraído, xa que el e os seus amigos enganaron á morte só para ser elixido un a un cando volvía para resolver a puntuación.

Regresei ao teatro un par de veces para ver a película e converteuse no meu favorito dese ano. Tamén fun traballar rastrexando toda a información que puiden sobre as persoas que a crearon.

Foi entón cando descubrín a Jeffrey Reddick. Pasarían uns anos máis antes de descubrir que o home que escribiu a miña película favorita do ano 2000 tamén era gay, pero á idade de 23 anos xa tiña un impacto na miña vida.

En serio, cada vez que tropezou ou ocorría algún accidente estraño durante varios meses despois da primeira vez que pensaba "¿Es ti, morte?" correría pola miña cabeza e, debido á primeira secuela, aínda non conducirei detrás dun deses camións de madeira.

Finalmente, descubrín que non só Reddick era un homosexual gay e orgulloso, senón que tamén era dunha pequena cidade rural do leste de Kentucky que probablemente tiña un cine antigo como o que vira a súa primeira película.

Daquela é difícil describir o que iso significaba para min. Eu era un home gay fóra e aínda loitaba por ser un orgulloso gay que vivía nos paus do leste de Texas e a conexión con este home e o seu traballo parecíame viva. Tamén me deu a esperanza de que quizais, algún día, puidese contribuír ao xénero que tanto amaba.

A historia de Reddick é difícil de crer.

Con 14 anos escribiu unha carta a Bob Shaye no New Line Cinema cunha idea de historia para unha precuela de Un pesadelo na rúa Elm ao que Shaye devolveulle inmediatamente dicindo que non podía aceptar material non solicitado.

Para non ser derrotado, o mozo Reddick escribiu de novo dicíndolle a Shaye que pagara moitos cartos para ver as películas do home e o mínimo que puido facer foi ler a historia. Para a súa sorpresa, Shaye fíxoo e enviouno con notas sobre como se podería mellorar.

Durante os próximos cinco anos, Reddick, Shaye e a axudante de Shaye, Joy Mann, escribirían numerosas cartas de ida e volta e cando tiña 19 anos, o mozo de Kentucky comezou as súas prácticas en New Line.

Foi durante a súa estancia alí cando leu unha historia sobre unha moza que escapara do que seguramente sería a morte nun accidente aéreo despois de que a súa nai o chamase para advertirlle que tiña unha mala sensación sobre o voo.

A semente dese artigo crecería no que finalmente se converteu Destino final. A súa idea de Morte cunha "D" maiúscula como forza da natureza que tece un patrón para o final de cada vida do planeta provocou a imaxinación do público e xerou unha franquía que produciría catro secuelas.

Finalmente, Reddick deixou New Line, pero seguiu escribindo películas de terror interesantes como Tamara e o recentemente lanzado Dead Awake, e nese tempo, nunca deixou de loitar pola inclusión de minorías no seu traballo aínda que os executivos do estudo seguen fracasando citando a dificultade de vender esas películas no exterior.

Como me dixo nunha entrevista en 2017, “Unha película de acción protagonizada por Will Smith? Sen problema. Pero unha película de terror cun actor ou actriz protagonista negro ten problemas cada vez. Pero levo anos explicando que, se fas un actor ou actriz afroamericano protagonista nunha película de terror, os fanáticos do terror verano sempre que sexa bo. Esa é a clave ".

A súa tenacidade esténdese tamén á inclusión de personaxes LGBTQ, aínda que atopou o mesmo tipo de empuxe de produtores, axentes e actores.

É difícil non respectar a un home que segue traballando e esgazando esas paredes, incluso cando ás veces parecen insuperables, pero, de novo, comeza a obter algúns resultados reais.

Quizais polo éxito do ano pasado Fóra, ou quizais porque a xente finalmente está a prestar atención, a longametraxe de Reddick Superstición: A regra dos 3 está actualmente en produción.

A película, que ten lugar nun campus universitario e interpreta o vello refrán de que "a morte chega a tres", está protagonizada por un elenco cheo de actores e actrices afroamericanos e latinos como Ludacris, Prince Royce, Terayle Hill e Lauryn Alisa McClain.

Tamén pasou varios meses a principios deste ano traballando no popular programa de televisión "Midnight, Texas", que non só presenta un elenco racialmente diverso, senón que tamén ten unha destacada parella gay na mestura.

A través de todo, Reddick segue fiel a si mesmo como escritor, enriquecendo o xénero coa súa voz única.

Unha vez díxome que se vivir a súa vida como home de cor ao aire libre afectase positivamente a unha persoa, entón todo pagaría a pena.

Ben, Jeffrey, estou seguro de que só son un dos miles, pero sen dúbida fuches un modelo positivo para min, e mentres continúo escribindo sobre o xénero e profundizando no mellor do que ten para ofrecer, Ofrezo o meu humilde agradecemento ao home que segue inspirándome co seu traballo ...

... aínda que aínda me preocupe que a morte estea nas miñas pistas cando tropezo cos meus propios pés.