En 1872 publicou o autor irlandés Sheridan Le Fanu carmilla, unha novela en serie que remodelaría o subxénero de ficción vampiro de todos os tempos. A historia dunha nova muller asediada por unha fermosa e sensual vampira feminina provocou a imaxinación dos seus lectores e acabaría converténdose nunha das novelas máis adaptadas de todos os tempos, ocupando o seu lugar xunto a outros clásicos queer, incluíndo O retrato de Dorian Gray  Drácula ámbolos dous que é anterior.

A vida de Sheridan Le Fanu

James Thomas Sheridan Le Fanu naceu nunha familia literaria o 28 de agosto de 1814. O seu pai, Thomas Philip Le Fanu era clérigo da Igrexa de Irlanda e a súa nai Emma Lucretia Dobbin foi unha escritora cuxa obra máis famosa foi a biografía do doutor Charles. Orpen, un médico e crego irlandés que fundou a Claremont Institution for the Deaf and Dumb in Glasnevin, Dublín.

A avoa de Le Fanu, Alicia Sheridan Le Fanu, e o seu tío avó Richard Brinsley Butler Sheridan ambos eran dramaturgos e a súa sobriña Rhoda Broughton converteuse nun novelista de éxito.

Na súa vida adulta, Le Fanu estudou leis no Trinity College de Dublín, pero nunca exerceu a profesión, deixándoa para mudarse ao xornalismo. Pasaría a ter varios xornais da súa vida, incluído o Dublin Evening Mail que entregou xornais nocturnos durante case 140 anos.

Foi durante este tempo cando Sheridan Le Fanu comezou a construír a súa reputación como escritor de ficción gótica comezando por "A pantasma e o axustador de ósos" que se publicou por primeira vez en 1838 no Revista da Universidade de Dublín e pasou a formar parte da súa futura colección Os Purcell Papers, unha colección de historias tomadas dos escritos privados dun párroco chamado padre Purcell.

En 1844, Le Fanu casou con Susanna Bennett e a parella tería catro fillos xuntos. Susanna sufriu "histeria" e "síntomas neuróticos" que empeoraron co paso do tempo e en 1858 morreu despois dun "ataque histérico". Le Fanu non escribiu ningunha historia durante tres anos despois da morte de Susanna. De feito, non volveu coller o bolígrafo para escribir nada máis que correspondencia persoal ata despois da morte da súa nai en 1861.

Con todo, desde 1861 ata a súa morte en 1873, a escrita de Le Fanu fíxose prolífica. Publicou varias historias, coleccións e novelas incluíndo carmilla, publicado primeiro como serie e despois na súa colección de relatos titulada Nun vaso escuro.

carmilla

Presentada como estudo de caso polo doutor Hesselius, unha especie de detective oculto, a novela está narrada por unha fermosa moza chamada Laura que vive co seu pai no castelo solitario do sur de Austria.

De nena, Laura ten a visión dunha muller que a visitou nas súas cámaras privadas e afirma que a muller a atravesou no peito, aínda que nunca se atopou ningunha ferida.

Adiante doce anos despois, Laura e o seu pai aínda están bastante felices cando unha estraña e fermosa moza chamada Carmilla chega á súa porta despois dun accidente de tráfico. Hai un momento de recoñecemento instantáneo entre Laura e Carmilla. Parecen lembrarse dos soños que tiveron de pequenos.

A "nai" de Carmilla dispón para que a moza quede con Laura e o seu pai no castelo ata que poida ser recuperada e pronto os dous convertéronse no mellor dos amigos a pesar das peculiaridades do primeiro. Carmilla rexeita firmemente a unirse á familia en oracións, dorme durante gran parte do día e ás veces parece sonambular pola noite. Tamén fai avances románticos con Laura de cando en vez.

Mentres tanto, na aldea próxima, as mulleres novas comezan a morrer por unha estraña enfermidade inexplicable. A medida que aumenta o número de mortes, tamén medra e histeria na vila.

Un cargamento de cadros chega ao castelo e, entre eles, un cadro de Mircalla, a condesa Karnstein, unha devanceira de Laura que é idéntica a Carmilla.

Laura comeza a ter pesadelos sobre unha estraña besta felina que entra no seu cuarto pola noite e atácaa, perforándolle o peito cos dentes antes de tomar a forma dunha muller fermosa e desaparecer pola xanela.

A saúde de Laura pronto comeza a diminuír e despois de que un médico descubra unha pequena ferida punzante no peito, o seu pai recibe instrucións de que non a deixe soa.

A historia avanza a partir de aí como fan moitos. Descóbrese que Carmilla e Mircalla son a mesma e axiña é enviada por que lle quiten a cabeza e despois queiman o corpo e arroxan as cinzas ao río.

Laura nunca se recupera do seu calvario.

carmillaTemas lésbicos subxacentes e non tan subxacentes

Desde case o seu primeiro encontro, hai unha atracción entre Laura e Carmilla que provocou moitos debates, especialmente entre os eruditos modernos en teoría queer.

Por unha banda, hai unha innegable sedución que sucede dentro das aproximadamente 108 páxinas da historia. Ao mesmo tempo, con todo, é difícil non ler esa sedución como depredadora tendo en conta que o obxectivo final de Carmilla é roubarlle a vida a Laura.

Le Fanu, el mesmo, deixou a historia moi vaga. Os avances e a sedución, realmente todo o que apuntaba cara a unha relación lésbica entre ambos, aparecen como un subtexto moi sutil. Isto era absolutamente necesario naquel momento e hai que preguntarse se o home escribira a novela nin sequera 30 anos despois de como se podería ter escrito a historia.

Non obstante, carmilla converteuse en o proxecto para o personaxe vampiro lésbico que se convertería nun tema dominante na literatura e no cine no século XX.

Ela só deprisa mulleres e nenas. Ela desenvolve unha estreita relación persoal con algunhas das súas vítimas femininas cunha innegable vantaxe erótica e romántica para esas relacións.

Ademais, a súa forma animal era un gran gato negro, un símbolo literario recoñecible de bruxería, maxia e sexualidade feminina.

Cando todos estes temas se xuntan, Carmilla / Mircalla convértese nun descarado personaxe lésbico coas costumbres sociais e sexuais do século XIX, incluída a máxima de que debería morrer ao final.

O legado de Carmilla

carmilla quizais non fose a historia de vampiros que todos falaban cando rematou o século XIX, pero deixou unha pegada indeleble na ficción de xénero e a principios do século XX, a medida que o cine se converteu nun medio máis popular, xa estaba maduro para a súa adaptación.

Non vou entrar en todos eles, hai un solar–Pero quero dar algúns puntos destacados e sinalar como se tratou a historia do personaxe.

Un dos primeiros exemplos diso chegou na década de 1936 A filla de Drácula. Unha secuela de 1931 Drácula, a película protagonizou a Gloria Holden como a condesa Marya Zaleska e atraeu moito carmillatemas do vampiro lésbico depredador. Cando se fixo a película, o código Hays estaba firmemente no seu lugar, o que fixo da novela unha opción bastante perfecta para o material de orixe.

Curiosamente, a condesa loita na película para atopar un xeito de librarse dos seus "desexos non naturais", pero finalmente cede unha e outra vez, escollendo mulleres fermosas como as súas vítimas, incluída Lili, unha moza que foi traída á condesa baixo a premisa enganosa de modelado.

Naturalmente, Marya é destruída ao final da película despois de ser disparada polo corazón cunha frecha de madeira.

Máis tarde, en 1972, Hammer Horror produciu unha adaptación moi fiel da historia titulada Os amantes dos vampiros, esta vez con Ingrid Pitt no papel principal. Hammer tirou de todas as paradas, aumentando a natureza erótica da historia e a relación entre Carmilla e a súa vítima / amante. A película formou parte da triloxía de Karnstein que se expandiu sobre o mito da historia orixinal de Le Fanu e trouxo o subtexto lésbico ao primeiro plano.

carmilla deu o salto ao anime nos anos 2000 Vampire Hunter D: Bloodlust que presenta ao vampiro arquetípico como protagonista central. Ao comezo da historia foi destruída por Drácula, el mesmo, pero o seu espírito segue vivo e tenta producir a súa propia resurrección mediante o uso de sangue virxe.

Non só os cineastas atoparon a súa inspiración na historia.

En 1991, Aircel Comics lanzou unha adaptación da historia titulada, en negro e branco, de seis números Carmilla.

A autora galardoada Theodora Goss deu a volta ao guión da narrativa da historia orixinal na súa novela Viaxe europea para a monstruosa señora. A novela foi a segunda dunha serie de libros titulada As aventuras extraordinarias do club Athena que se centra nos nenos dalgúns "científicos tolos" máis famosos da literatura loitando contra a boa loita e protexéndose mutuamente do demencial profesor Abraham Van Helsing e as súas maquinacións.

Na novela, o Athena Club atopa a Carmilla e Laura cunha vida bastante feliz xuntos e os dous finalmente axudan ao club na súa aventura e, sinceramente, foi un sopro de aire fresco para o legado da novela.

O vampiro e a comunidade LGBTQ

Non sei con certeza que Sheridan Le Fanu se propuxera pintar intencionadamente ás lesbianas como depredadoras e malvadas, pero creo que estaba a traballar a partir das ideas sociais do seu tempo e a lectura da súa historia ofrécenos unha visión bastante precisa do que A sociedade irlandesa pensou no "outro".

Que unha muller fose menos que feminina, asumise un papel de poder e non se preocupase pola familia e polo parto non era inaudito en Irlanda no seu momento, pero aínda estaba mal visto en moitos círculos sociais. Estas mulleres eran vistas con certa desconfianza, certamente, pero cando Le Fanu deu esas opinións un paso máis ao convertelas en monstros, tomou completamente outra luz.

Moitas veces pregunteime se carmilla non foi escrito en resposta directa á morte da súa muller dalgún xeito. ¿Podería ser que o seu descenso aos "ataques de histeria" como se chamaban daquela e a súa adherencia á relixión mentres a súa saúde empeoraba inspirou o personaxe de Laura?

Independentemente das súas intencións orixinais, Sheridan Le Fanu ligou indisolublemente ás lesbianas a monstros de xénero depredador e a esas ideas levadas adiante de xeito negativo e positivo a través do século XX e ata o século XXI.

Os libros, as películas e a arte en xeral informan das ideas. Ambos son reflexos e catalizadores dentro da sociedade, e este tropo perdura por unha razón. Sexualizar e inserir a narrativa depredadora desvirtúa a posibilidade de relacións saudables positivas entre dúas mulleres e redúceas a conexións puramente físicas.

Apenas foi o primeiro nin moi lonxe do último que pintou un cadro do vampiro sexualmente fluído. Anne Rice gañou fortuna escribindo exquisitas novelas cheas delas. Non obstante, nas novelas de Rice nunca é esa sexualidade a que fai dun vampiro "bo" ou "malo". Pola contra, é o contido do seu carácter e como tratan aos seus semellantes.

A pesar de todo isto, aínda recomendo a lectura da novela. carmilla é unha fascinante historia e ventá ao pasado da nosa comunidade.