** Nota do editor: James Whale: O pai gay de Frankenstein é unha continuación de iHorror Mes do Orgullo do Terror celebrando a comunidade LGBTQ e as súas contribucións ao xénero.

De todos os homes e mulleres que axudaron a moldear os primeiros días de terror no cine, poucos poderían facer o que fixo James Whale cando conseguiu empatiar un "monstro" deformado na década de 1931. Frankenstein.

Quizais sexa porque poucos e poucos deses creadores sabían o que era ser considerados monstruosos eles mesmos.

A vida coma un home gay fóra do armario na década de 1930 era lonxe de ser fácil, incluso en Hollywood. Había algo máis que estigma. Había odio absoluto.

En moitos aspectos, non cambiou moito e, con todo, estivo James Whale, fóra e tan orgulloso como puido estar en 1930 cando, tras un enorme éxito dirixindo unha obra de teatro chamada Fin da viaxe protagonizado por nada menos que Colin Clive, ofreceulle un contrato de cinco anos con Universal Pictures e deulle a oportunidade de dirixir calquera das propiedades que posuían naquel momento.

Balea sendo quen era, escolleu Frankenstein. Algo nel faloulle, espertoulle a imaxinación e, ao pouco tempo, creou a película que creou un patrón ouro que poucos cumpriron desde entón.

Trouxo a Colin Clive como protagonista para o malogrado Henry Frankenstein, e tamén tiña en mente un actor máis para a súa obra mestra: Boris Karloff.

"O seu rostro fascinoume", explicou despois Whale. "Fixen debuxos da súa cabeza, engadindo crestas óseas afiadas onde imaxino que se unira o cranio".

Boris Karloff en Frankenstein (1931)

A pesar de que Karloff foi a súa propia elección, segundo o informe, aínda houbo mal sangue entre director e actor cando comezou a rodaxe. O historiador do cine, Gregory Mank, suxire que Whale quedou celoso da atención que Karloff estaba a recibir durante a rodaxe e ideou a súa propia vinganza como resposta.

Cando se achega o clímax da película, o Monstro leva a Henry Frankenstein sobre o ombreiro ata un pronunciado outeiro ata un enorme muíño. Whale fixo que Karloff levase 6'4 ″ a Colin Clive por ese outeiro unha e outra vez en tomas repetidas, o que deu lugar ao actor que tiña serias dores nas costas o resto da súa vida.

Independentemente de que problemas estivesen pasando entre bastidores, Frankenstein foi un enorme éxito para Whale, Karloff, Universal Pictures.

O público recto quedou cativado pola maxistral narración de historias, escenas ben filmadas e o angustiante conto dun home que se atreveu a interpretar a Deus.

O público gay, entón e agora, ve todas esas cousas e algo máis. Aínda que o subtexto queer sería moito menos sutil en Noiva de FrankensteinA primeira incursión de Whale no xénero aínda falou moito.

O rexeitamento do Monstro por parte do seu "pai" deu un ton inmediato. O rexeitamento da familia cando descubre que é estraño sucede con demasiada frecuencia e é un dos capítulos máis prexudiciais das nosas propias historias, e é importante ter en conta que o Monstro só sucumbe a condutas destrutivas ante ese rexeitamento, algo que tamén persegue a nosa comunidade.

Ademais, aínda que está pintado como un monstro, hai unha certa sensibilidade coa creación de Frankenstein. Pódese ver facilmente como unha calidade feminina e, polo tanto, asume certas características fluídas de xénero.

E non esquezamos aquel fatídico momento no que o perseguen os veciños enloquecidos con fachos e forcadas empeñados na súa destrución. Todas as persoas LGBTQ do mundo saben demasiado ben ese medo.

Aínda que os instrumentos de violencia puideron cambiar (algúns incluso se chaman "leis"), o medo e a ansiedade asoman ata hoxe.

Non é de estrañar, sabendo que Whale creou estes e outros momentos na película, que o Monstro converteuse nunha icona queer e sobre este legado escribiuse repetidamente nas revistas e artigos académicos nas últimas décadas.

Algúns membros da comunidade trans atoparon ata un aliado no "monstro" de Whale, con escritores e activistas como Susan Stryker que sinalaban as similitudes entre a creación da criatura e as súas propias cirurxías para converterse en quen debía ser.

E non esquezamos a última homenaxe á adaptación de Welle da obra mestra de Shelley: The Rocky Horror Picture Show.

Só podemos teorizar o que Whale pensaría deste legado, pero mentres miramos a forma aberta na que viviu a súa vida, creo que é seguro supor que estaría orgulloso.

Despois de 1931 Frankenstein, Whale continuou dirixindo outros tres clásicos do xénero: A casa vella escura, o home invisiblee Noiva de Frankenstein. Cada un deles é venerado polo seu propio estilo e cada un está cheo de sensibilidades gais do director.

Boris Karloff e James Whale no set de Noiva de Frankenstein

Por aquel entón, mostrouse reticente a continuar o traballo de xénero noiva chegou a ter medo de que fose un pichón como director de terror. Por desgraza, en 1941, a súa carreira como longametraxe rematara, pero fora sabio coas súas finanzas e estaba sentado nunha considerable cantidade de diñeiro.

A instancias do seu longo compañeiro, David Lewis, o director comezou a pintar e viviu un estilo de vida bastante fastuoso na súa fermosa casa.

Foi nunha xira por Europa que Whale coñeceu a Pierre Foegel, de 25 anos, e informou a Lewis de que tiña a intención de que o mozo se mudara con el cando regresase. Lewis quedou naturalmente impresionado; era o final dunha relación que durara máis de 20 anos. Sorprendentemente, os dous seguiron sendo amigos despois.

En 1956, Whale sufría graves ataques de depresión debilitante e, ademais, sufriu dous accidentes cerebrovasculares. O 29 de maio de 1957 foi atopado morto na súa casa. Afogara na piscina.

A morte foi considerada un accidente, pero anos despois, pouco antes da súa propia morte, David Lewis revelou unha nota de suicidio que atopara e que gardara oculta.

Whale tiña só 67 anos no momento da súa morte e, aínda que o seu final foi tráxico, o seu foi unha vida ben vivida, e é certo que o honramos durante a celebración do mes do orgullo do terror.

Gustaríame pensar que o faría sorrir.