Irlanda é unha terra de fortes contrastes. Os ladeiros e verdes ladeiros dan paso a traizoeiros cantís sobre o Atlántico. O estoicismo amante da paz emparenta cun feroz amor ao país que provocou algúns dos enfrontamentos máis cruentos da historia do mundo. O devoto catolicismo camiña da man da vella crenza pagá na xente das fadas.

É un lugar onde a maxia aínda parece posible e por iso non é de estrañar que acolla tantas famosas inquedanzas. De feito, parece que case todas as aldeas e cidades de Irlanda teñen polo menos un pozo, campo ou edificio asombrado. Co espírito do día de San Patricio, pensei en iluminar algúns destes fantásticos lugares e as súas historias.

Casa de Bram Stoker

Máis famosa na actualidade por escribir a gran novela gótica Drácula, Abraham "Bram" Stoker foi coñecido principalmente na súa vida como director de empresas do Lyceum Theatre e axudante persoal do actor, Henry Irving. Foi durante o seu tempo traballando no teatro e comezou a escribir e a súa novela máis famosa publicouse en 1897. Cara a finais da primeira década do século XX, Stoker sufriu unha serie de golpes e morreu en abril de 20. non pasou moito tempo antes de que comezasen a xurdir os informes de que cando pasaba a casa do falecido autor pola noite, a súa sombra podíase ver escribindo á luz das velas no seu escritorio. Estes informes continúan ata hoxe facendo que esta casa doutro xeito sinxela destaque entre os seus compañeiros.

Castelo do salto

Leap Castle atópase no condado de Offaly, unha estrutura de pisos e fogar dunha das loitas de poder máis violentas do país. No século XVI, o castelo foi a casa da familia O'Carroll, un poderoso clan de caciques. Cando o patriarca da familia morreu en 16, estalou unha loita polo poder, enfrontando irmáns contra irmáns para determinar quen tomaría as rendas do poder. Un dos irmáns era sacerdote e mentres presentaba misa na capela da familia, o seu irmán irrompeu na capela e feriu fatal ao cura. O acto de fratricidio xunto co acto blasfemo de asasinato durante un rito santo xerou o que se cre que é un poltergeist ou un inquietante espírito elemental.

Tamén se cre que un oubliette atopado nunha habitación contigua ao que agora se coñece como a Capela Sanguenta engadiu combustible ao poderoso espírito problemático. Para os que non o saben, un oubliette tamén era coñecido como un lugar para esquecer. Moitas veces non hai máis que un profundo furado de pedra no chan, os prisioneiros serían deixados caer no oubliette e nunca máis se falaría deles. O máis afortunado destes prisioneiros no castelo de Leap caería sobre un pico de 8 metros e morrería axiña ... o desafortunado probablemente morrería de fame lentamente mentres o cheiro da comida saía do comedor próximo.

Este sufrimento alimentaría facilmente o espírito elemental que se di que percorre os corredores ata hoxe causando estragos aos que se atreven a entrar no seu espazo. Propietarios e visitantes informaron de ser empurrados das escaleiras, tropezados mentres baixaban escaleiras e incluso vían a entidade espectral con dous buracos escuros onde deberían estar os seus ollos.

A dama branca de Kinsale

Situado preto do porto de Kinsale, Charlesfort ou Dun Chathail, como se coñece en gaélico irlandés, alberga unha das persecucións máis famosas e tráxicas de Irlanda. Dun Chathail albergou a numerosos soldados durante o reinado de Carlos II como fortaleza para protexerse dos inimigos que se achegaban no mar. Dise que un destes soldados casou cunha rapaza local coñecida por ser unha gran beleza. Na noite da súa voda, o soldado tiña garda. Quizais un pouco bébedo e esgotado da celebración do día, quedou durmido no seu posto. Daquela, isto sería o que agora consideramos unha ofensa capital. Foi asasinado a tiros polos seus compañeiros de soldado no seu posto sen tanto como xuízo. Ao coñecer a morte do seu marido, a nova noiva saltou á súa morte das murallas do forte.

Non pasou moito tempo antes de que comezasen os avistamentos da Dama Branca. A miúdo víase na presenza de nenos arredor do forte, aparecendo como gardiá dos novos e inocentes. Unha enfermeira relatou que a viu de pé sobre a cama dun neno enfermo en actitude de oración. Non obstante, non reservou a mesma graza e coidado aos soldados de Charlesfort. A comezos do século XX, os soldados, e especialmente os oficiais, informaron de ser empurrados por escaleiras dentro da estrutura despois de albiscar á Dama Branca.

O forte foi desmantelado en 1922, pero ata o día de hoxe os habitantes din que ven á Dama Branca camiñando polas paredes do forte pola noite.

Castelo de Charleville

Foto do castelo de Charleville de James Brennan

Charles William Bury realmente debería ter pensado máis nos seus plans de construír un gran castelo para a súa familia. Por desgraza, e o castelo de Charleville tivo problemas dende entón. De 1800 a 1809, a gran estrutura construíuse no medio do que foi a carballeira primordial máis antiga de Irlanda. Sacra aos druídas e outras ordes monásticas, a terra sempre fora considerada un lugar de poder e foi o fogar de varios montes de feiras. Os druídas e as estruturas sagradas impregnaban estes montículos de terra dos propios feitos. Destruír estes sitios considérase non só mala sorte senón tamén perigoso. Non obstante, a Bury non lle importou moito escoitar cando lle dixeron isto, e relátase que na construción do castelo destruíronse entre un e tres montículos. Ao destruír as árbores e os montes de fadas, Bury derrubou o que se cre que é unha maldición sobre a terra e a estrutura. Ao longo dos séculos, a xente informou de numerosos avistamentos de espíritos e de atropelos con membros enfadados da antiga raza de fadas entre as paredes e os terreos de Charleville.

Trinity College

Este fermoso colexio é un renombrado templo da aprendizaxe con ex alumnos máis notables dos que nunca puiden enumerar. (Aínda que vou engadir que Bram Stoker recibiu o seu título en matemáticas aquí.) Non obstante, non ten a súa propia historia escura. Entre 1786 e 1803, o xefe do departamento de medicina foi o doutor Samuel Clossey. Díxose que se deleitou moito ensinando a "arte da disección" aos seus alumnos e non estaba por riba dos roubos de tumbas para proporcionar cadáveres novos ás súas clases. Aínda que non se escoitaba nese momento, tamén se rumorea que dous dos seus alumnos desapareceron en estrañas circunstancias e que algúns dos seus cadáveres recollidos foron empregados despois das horas para a súa propia escura experimentación. Estudantes e profesores informaron de que o home foi visto desde a súa morte. Camiña polos corredores universitarios levando un kit de amputación e órganos.

O círculo de pedras de Grange en Lough Gur

O círculo de pedra de Grange é o círculo de pedra máis grande de toda Irlanda. Situado ao oeste de Lough Gur no condado de Limerick, o círculo ten un diámetro de 150 metros composto por pedras que pesan ata 40 toneladas. Os círculos de pedra sempre foron un misterio e este non é diferente. Creado para aliñarse co solsticio de verán, foi un lugar de culto, pero unha vez máis, dise que pertence de verdade á xente das fadas. Están dispostos a compartir o círculo durante a luz do día cos foráneos, pero os habitantes locais dirán que non pisedes preto dela durante a noite. É neste momento cando os fey se fan cargo e non están dispostos a compartir o seu lugar cos humanos. No círculo de pedra informáronse de estrañas desaparicións, sons de voces e música de fadas. É un lugar inquietante incluso cando brilla o sol.