De Neil Marshall The Reckoning é accidentalmente unha das películas máis oportunas de saír de 2020. Aínda que foi filmada moito antes de que COVID-19 sacudise o mundo, está ambientada en 1665, no medio da peste bubónica e das cazas de bruxas de Europa. Baseado en (obviamente) feitos reais, a película usa odio e medo caóticos para contar unha historia vingativa que aínda chega preto de casa.  

Na película, Grace Haverstock (Charlotte Kirk) está de loito pola recente morte do seu marido, Joseph (Joe Anderson). Atrapada e criando á súa filla por si mesma (durante unha pandemia mortal), pronto o visita o seu propietario, o escudeiro Pendleton (Steve Waddington), que esixe aluguer a pesar da súa delicada situación de vida. Cando ela rexeita os seus avances totalmente inadecuados e totalmente desexados para un arranxo alternativo, el esperta os incendios de sospeita entre a xente da cidade, agora seguro de que debe ser unha bruxa. 

Para aqueles que non estean familiarizados co Malleus Maleficarum, un dos supostos signos de encantamento foi a tentación erótica (e tamén a impotencia, pero esa é outra historia). É certo, se fixeches cachón a un home, probablemente fuches bruxa. Por suposto, unha vez que se lle negou a Squire aquilo que cría repugnante que lle debían, a bruxería era unha acusación natural. Grace é levada e torturada durante varios días nun intento de obter unha confesión polos seus pecados sobrenaturais. 

Calquera que estivo atento durante os últimos meses notará paralelismos entre os acontecementos da película e o que está a suceder actualmente. A auto-cuarentena e a conxelación do aluguer son incómodamente relevantes e gran parte do que fai que a primeira metade da película sexa tan efectiva é este recoñecemento relacionable.

Unha vez máis, The Reckoning foi escrita e filmada moito antes do COVID-19, pero quizais a película sufra o tempo que se fixo sen querer. A trama pasa da escasa presenza da peste (completa con médicos da peste adornados con máscaras esqueléticas de moda aterradoras) e á horrible tortura das cazas de bruxas, e a transición é obvia (literalmente identificada por unha tarxeta de título).

A peste é máis que un dispositivo argumental para conseguir a Grace en mans do máis despiadado británico Witchfinder, que acaba dividindo a película en dous actos distintos. Unha metade é unha película de peste, a outra un conto de vinganza de caza de bruxas. Parece que dúas películas unidas nalgún lugar do medio; a peste recoñécese a través do filme - en diferentes graos de relevancia - pero non hai un beneficio real.

Se se liberase durante calquera outro tempo libre de pandemia, isto non se notaría, pero, de súpeto, estamos tan conscientes diso, faise difícil deixalo. Co contexto de hoxe, os detalles menores fanse importantes, os matices históricos teñen máis peso; cando se deixan de lado, parece que se deixa caer un elemento importante. 

Para unha película enfocada firmemente ás atrocidades cometidas por Witchfinder, hai sorprendentemente pouca tortura. Obviamente, hai unha liña fina entre apropiadamente sanguenta e gratuíta sangrienta, pero The Reckoning parece caer do lado do domador. Ao longo de todas as súas probas e tribulacións, Grace segue sendo relativamente glamorosa. Despois de arrastrar ás principais mulleres de A descendencia a través de pozas literais de sangue e lodo, é algo sorprendente ver esa restrición de Marshall. 

Dito isto, os elementos técnicos están aí. A partitura musical de Christopher Drake ten un poderoso impulso que empurra a emoción e crea un estado de ánimo escuro. A cinematografía de Luke Bryant utiliza a iluminación e o marco para construír fermosos planos. Os efectos prácticos son viscerais. É innegablemente unha película ben feita. 

O terror medieval - no seu conxunto - é un subxénero relativamente estancado e é certo que é difícil levar algo novo á mesa. The Reckoning comeza cunha nota alta (e, de novo, sen querer nas narices), pero non parece haber unha escalada suficiente para que resalte como espectacular. Marshall é o xénero favorito polo seu traballo sobre clásicos de terror modernos A descendencia Soldados de cans, así The Reckoning chegou con grandes expectativas. Pero séntese un pouco desconectado, cun clímax pasable pero xeralmente decepcionante. 

É unha película bastante eficaz con actuacións sólidas e unha historia construída coidadosamente, históricamente relevante que soa un pouco demasiado certa no momento actual. Pero no esquema máis grande da obra de Marshall, pode quedar illado.